Votre lecteur réseau Hi-Fi au meilleur prix

À quoi sert un lecteur réseau hi-fi ?

Le lecteur réseau hi-fi, également appelé streamer audio, est un appareil conçu pour lire les flux audio depuis Internet ou votre réseau domestique, qu'il transmet ensuite à l'amplificateur auquel il est branché. Tous les services de streaming musical, les radios Internet et l'ensemble des formats de fichiers audio courants sont pris en charge. Autrement dit, vous pourrez jouer de la musique depuis Apple Music, Spotify, Deezer, Qobuz, Tidal, et même écouter vos CD-Audio dématérialisés (fichiers MP3, ALAC, FLAC…) dans des conditions idéales.

Le lecteur réseau hi-fi, une alternative qualitative à l'ampli connecté

Si vous possédez un ampli home-cinéma ou hi-fi récent, il est probable qu'il intègre des fonctions de streaming audio et soit compatible avec l'écoute de certains services de musique en ligne. Pour autant, y associer un lecteur réseau n'est pas sans intérêt, car sa musicalité sera supérieure et votre plaisir d'écoute décuplé. En effet, les lecteurs réseau hi-fi sont équipés de composants électroniques audiophiles, mis en œuvre de façon rigoureuse. Par exemple, convertisseur et carte réseau sont souvent isolés l'un de l'autre pour éviter toute perturbation électrique. De plus, ils sont servis en courant par des alimentations spécifiques. Tout cela fait une réelle différence à l'écoute, en comparaison d'un ampli connecté.

Une réelle différence à l'écoute, en comparaison d'un ampli connecté.

Goûter au son en haute définition

La plupart des lecteurs réseau hi-fi sont certifiés Hi-Res Audio. Ce label garantit la prise en charge des fichiers audio de qualité studio, jusqu'à 24 bits et 192 kHz. De tels fichiers sont proposés par Apple Music, Tidal ou Qobuz, et sont directement issus des studios d'enregistrement. Les lecteurs réseau hi-fi sont capables de lire tous les formats audio de qualité CD et HD. Si vous êtes en possession de fichiers très particuliers (DSD ou MQA), assurez-vous d'opter pour un lecteur prenant en charge ces formats. Nous indiquons systématiquement les formats supportés sur notre site.

Les différences entre lecteurs d'entrée, de cœur et haut de gamme

Le cœur du lecteur réseau, c'est le convertisseur — ou DAC — chargé de convertir les signaux numériques en sons audibles. Dès l'entrée de gamme, les DAC embarqués prennent en charge les flux audio jusqu'à 24 bits et 192 kHz, soit une qualité studio (ou Hi-Res Audio). Les lecteurs réseau hi-fi plus onéreux se distinguent par l'intégration de DAC encore plus précis et performants, compatibles avec des résolutions encore supérieures, et bien souvent avec le format audiophile DSD. Par ailleurs, leurs sorties audio analogiques sont plus performantes. La fine fleur de l'offre est constituée de lecteurs avec plusieurs DAC fonctionnant en parallèle, pour améliorer la précision de conversion, mais aussi pour alimenter leurs sorties analogiques au format symétrique XLR. Dans ce cas précis, la marge dynamique du signal musical est décuplée. Et le plaisir aussi !

Quel lecteur réseau hi-fi choisir pour écouter Spotify ?

Idéalement, vous choisirez un appareil certifié Spotify Connect, le protocole développé par Spotify pour la hi-fi. Pour écouter vos titres favoris, il suffit d'installer sur votre smartphone ou tablette (iOS, Android) l'application Spotify, qui proposera automatiquement d'utiliser le lecteur réseau connecté au réseau domestique. Cela fonctionne aussi avec l'application Spotify pour Windows ou Mac OS.

Quel lecteur réseau hi-fi choisir pour écouter Apple Music ?

Plusieurs solutions s'offrent à vous pour profiter du service de streaming d'Apple avec un lecteur réseau hi-fi. Si vous possédez un iPhone, un iPad ou un Mac, vous pourrez utiliser l'app Apple Music avec un lecteur réseau certifié AirPlay, AirPlay 2 ou Google Chromecast. Notez que la lecture gapless — sans micro-interruption entre pistes — est possible seulement en AirPlay/AirPlay 2.

Avec un smartphone Android, il vous faudra opter pour un lecteur réseau hi-fi certifié Google Chromecast. Ainsi, vous utiliserez l'app Apple Music de votre smartphone Android. Notez que la lecture gapless n'est pas possible avec Chromecast. Enfin, si vous jetez votre dévolu sur un lecteur réseau hi-fi Sonos, vous pourrez écouter Apple Music depuis n'importe quel smartphone avec l'app Sonos.

Quel lecteur réseau hi-fi choisir pour écouter Deezer, Qobuz ou Tidal ?

Avec un iPhone, l'idéal est d'utiliser un lecteur réseau hi-fi compatible AirPlay ou AirPlay2. Ainsi, vous utiliserez l'application mobile du service de streaming, avec le protocole de diffusion le plus adapté à votre smartphone. Par ailleurs, puisque les applications mobiles de Deezer, Qobuz et Tidal sont toutes compatibles avec le protocole de streaming Google Chromecast, choisir un lecteur réseau hi-fi certifié Chromecast est une alternative avec un iPhone. Si vous possédez un smartphone Android, choisissez systématiquement un lecteur compatible Google Chromecast.

Écoutez votre musique en multiroom grâce aux lecteurs réseau hi-fi 

La plupart des fabricants de lecteurs réseau hi-fi ont développé leur propre application de contrôle et d'écoute musicale. Celle-ci permet de gérer plusieurs services de streaming musical et sources de fichiers (stockage du smartphone, clé USB branchée au lecteur, NAS), afin de diffuser la musique dans plusieurs pièces simultanément. Évidemment, pour cela, il faut plusieurs diffuseurs, qui peuvent être des lecteurs réseau hi-fi, des enceintes connectées ou des amplis connectés.

Comment dématérialiser ses CD-Audio et écouter ses fichiers musicaux ?

Dématérialiser un CD-Audio n'a rien de compliqué : il suffit d'un ordinateur équipé d'un lecteur optique et d'un logiciel d'extraction, en choisissant de préférence les formats de fichiers sans perte ALAC (Apple Lossless) ou FLAC. Tout est automatisé. Pour partager les fichiers obtenus sur votre réseau domestique, il suffit d'installer un petit logiciel, tel que Serviio par exemple (gratuit pour Windows et Mac OS). Le lecteur réseau hi-fi détectera alors automatiquement la bibliothèque de fichiers. Une autre option consiste à faire l'acquisition d'un NAS (disque dur réseau) et d'y copier les fichiers depuis un ordinateur. Enfin, certains lecteurs réseau haut de gamme disposent d'un disque dur et peuvent eux-même héberger vos fichiers, voire dématérialiser vos CD grâce à leur lecteur optique intégré.

Comprendre la connectique des lecteurs réseau hi-fi

Les lecteurs réseau sont équipés d'une connectique plus ou moins fournie. Tous sont équipés d'une connexion réseau (prise RJ-45, antenne WiFi) et d'une sortie ligne stéréo analogique. C'est le minimum pour accéder aux services de streaming et fournir un signal audio à votre amplificateur hi-fi ou home-cinéma. Dès l'entrée de gamme, la sortie audio analogique est fréquemment doublée avec une sortie audio numérique, aux formats optique Toslink et/ou électrique S/PDIF. Ces sorties numériques servent à associer le lecteur réseau hi-fi à un DAC hi-fi externe, pour profiter d'un son de qualité encore supérieure. Plus haut en gamme, certains streamers aux performances sonores de haute volée sont dotés d'entrées numériques (Toslink, S/PDIF, HDMI), pour prendre en charge la conversion N/A de sources externes (lecteurs CD, Blu-ray, téléviseurs…). Enfin, certains modèles sont équipés de ports USB, pour connecter un support de stockage (disque dur, SSD, clé…) contenant des fichiers audio.